В городе находятся: университет (1896 г.), Китайская Академия наук, Академия медицинских наук, консерватория, Астрономическая обсерватория, Ботанический сад, Музей императорского дворца, Музей истории Китая, театры.
Главная достопримечательность Пекина — бывшая императорская резиденция — Запретный город, или, как его еще называют, Гугун. Музей Гугун — это огромный дворцовый ансамбль. Левое крыло занимает правительственная резиденция. Тайхэдянь — Зал высшей гармонии — представляет собой длинную анфиладу дворцовых помещений. Всего же в дворцовом ансамбле более девяти тысяч помещений. Мраморные лестницы украшают драконы — один из символов Китая. Этим драконам 500 лет. Именно в этом комплексе жили два с половиной десятка правителей династий Мин и Цин. Последний император Гиорро Пу был изгнан из дворца республиканскими солдатами.
В Запретный город можно попасть через Ворота небесного спокойствия (Тяньаньмэнь) с площади Тяньаньмэнь, находящейся в самом центре Пекина к югу от Запретного города.
К северо-западу от Запретного города расположен парк Бейхай — еще одна жемчужина Пекина. А еще дальше к северо-западу, почти на самой окраине Пекина, раскинулся дворцово-парковый ансамбль Ихэюань, который был когда-то летней императорской резиденцией, и поэтому его часто называют Летним дворцом.
В южной части города расположен Храм неба — Тяньтань. Хотя храмов в Пекине великое множество, туристы обычно посещают помимо упомянутых храм Конфуция и ламаистский монастырь Юнхэгун, которые расположены в северо-восточной части города.
И, конечно же, самой известной достопримечательностью не только Пекина, но Китая остается Великая Китайская стена, самый близкий к Пекину участок которой — Бадалин — находится всего в 60 км от города. По пути к Великой Китайской стене можно посетить посещают гробницы династии Мин — примерно в 50 км от Пекина. О Великой Китайской стене следует сказать отдельно.