Вообще, как уже говорилось, и религия в Китае не является религией в привычном для нас значении слова. Такие религиозные направления, как конфуцианство и даосизм, не имеют институтов церкви и представляют собой скорее морально-нравственные учения, а не религию в привычном понимании этого слова.

Китайская цивилизация сделала ряд важных открытий, значительная часть которых была заимствована представителями других культур (в том числе и европейской).

На первых этапах становления китайской культуры люди выращивали пшеницу, просо. Рис же, который традиционно считается неотъемлемой принадлежностью китайских традиций, появился лишь позже. Китайцы с древнейших времен стали использовать тягловый скот и специальные приспособления для пахоты.

Уже в середине II тыс. до н. э. китайцы научились изготовлять бронзу, а через некоторое время открыли и железо. Тяжеловесные бронзовые сосуды служили для жертвенных возлияний духам. Сосуды из бронзы обычно украшались изображениями драконов и птиц. Драконов китайцы отождествляли с водной стихией, а птиц — со стихией воздуха. Предназначенные для привлечения к человеку добрых знамений, сосуды зачастую сами принимали форму зверей или птиц — оберегов. Изготовлению бронзовых изделий придавался важный смысл, о чем свидетельствует мастерство их литья: огромные тяжеловесные сосуды весом свыше 600 кг обрабатывались с той же тщательностью, что и маленькие. Геометрический узор отличался графической точностью, разнообразием ритмических сочетаний.

Наряду с бронзовыми сосудами появилось и множество других предметов: круглые бронзовые зеркала, инкрустированные с оборотной стороны серебром и золотом, украшенные росписью музыкальные инструменты и мебель, яркая расписная лаковая утварь, предметы из резного дерева и камня. Уже в III тыс. до н. э. китайцы умели изготовлять керамические изделия различных цветов. Произведения прикладного искусства украшены самыми сложными ромбовидными, спиралевидными узорами. В гибких плетениях узоров отразилось осмысление мироздания, воспринимаемого как стихия бесконечного движения вселенной и противоборства света и тьмы.

Достаточно рано китайцы научились получать шелковые нити из кокона тутового шелкопряда и изготовлять из нее прочные ткани.