В 1860 и 1900 гг. город был завоеван войсками стран Европы, а также России и США. В 1912 г. Пекин стал столицей Китайской республики. В 1927 г. столица была перенесена в Нанкин.
В 1937-1945 гг. Пекин был оккупирован войсками Японии. В 1949 г. освобожден от гоминдановцев и провозглашен столицей КНР.
Пекин — крупный транспортный узел страны: здесь есть 4 железнодорожные линии, 5 шоссейных дорог, аэропорт «Шоуду», который имеет международное значение.
Основные отрасли промышленности: машиностроение — автомобилестроение, производство сельскохозяйственных машин, станков, химического, горнорудного, кузнечно-прессового, электросилового оборудования, подшипников, текстильных и печатных машин), производство стройматериалов и цемента, приборостроение, радиоэлектроника (телевизоры, ЭВМ, радиоприемники, магнитофоны), химическая (производство кислот, удобрений, пластмасс, синтетических волокон и каучука). Развита текстильная, фармацевтическая, полиграфическая и пищевая промышленность. Имеется народное кустарное производство (резьба по дереву, слоновой кости, нефриту, изделия из перегородчатой эмали, ковроткачество).
Пекин — это удивительный город, в котором удивительно сочетаются новый и старый Китай.
В Пекине находится самая большая в мире площадь — Тяньаньминь — «Ворота небесного спокойствия». На этой площади находится мавзолей Мао.
В Пекине находится множество исторических памятников, среди которых императорский дворец Гугун, Великая китайская стена, стоянки пекинского синантропа в местечке Чжоукоудянь, императорский летний дворец Ихэюань, храм Неба и 13 императорских гробниц династии Мин. Все эти памятники занесены ЮНЕСКО в Каталог мирового культурного наследия.
Пекин сохранил много архитектурных достопримечательностей: остатки глинобитных стен XII века, комплекс «Императорского города» с храмом Таймяо (XV в.), алтарем Шецзитань (XV в.). Белой пагодой (XVII в.), павильоном «Пяти драконов» (XVII в.), воротами Чэнтяньмынь (XV в.), «Запретный город» с Императорским дворцом (XV в.), «Храмом неба» (XV в.), «Залом небесного свода» (XVI в.), «Алтарем Неба» (XVI в.); «Храм источника доброты» (XVII в.), «Храм десяти тысяч Будд» (XVIII в.), комплекс погребальных сооружений императоров Шисаньлин (XV—XVII вв.), летняя императорская резиденция и парк Ихэюань (XVI в.), храм Биюньсы (XV в.) и др.
